Course de Côte de Cacharat – CFM2

La montée de Cacharat suit la route départementale 12, entre Apinac dans la Loire et Saint-Pal-de-Chalencon en Haute-Loire, à l'ouest de Saint-Étienne. Le tracé de la course mesure 2 000 mètres pour une pente moyenne de 7 %. Il commence par cinq virages en épingle, puis s'ouvre et devient nettement plus rapide. La particularité du site tient à sa géographie administrative : la majorité du parcours se trouve sur la commune d'Apinac, mais le sommet et la ligne d'arrivée sont sur celle de Saint-Pal-de-Chalencon, dans le département voisin. Chaque édition fait donc l'objet d'une déclaration portant sur les deux communes.

L'histoire commence en juin 1965 par un pari. Le kart-club de Saint-Pal-en-Chalencon défie deux pilotes automobiles du Puy-en-Velay sur la montée : les karts de Raymond Vérot et Jacques Epalle battent les BMW 1800 de messieurs Perret et Jallade. Le syndicat d'initiative de Saint-Pal transforme l'anecdote en compétition, avec le concours de l'ASA Velay Auvergne et de son président José Piger, qui portent le dossier devant la FFSA. La première course de côte se dispute le 23 juillet 1967 et revient à Cognet sur Porsche 906, devant Visseyrias et Pozet sur Fournier Marcadier. Cognet récidive l'année suivante avec une Carrera 6.

Les décennies qui suivent voient passer une bonne partie des noms qui comptent en montagne et en rallye français : Maublanc, Pignard, Mieusset, Lapierre, Andruet, Thérier, Saby, Tarres, Sourd, Boccard, Debias, et les Regal père et fils. L'épreuve chronométrée s'interrompt ensuite. De 2012 à 2023, c'est l'association ApiStoricTeam, basée à Apinac, qui maintient une activité sur la côte sous forme de montée historique. La course de côte proprement dite reparaît au calendrier en 2024, sous l'organisation de l'ASA Velay Auvergne, avec une épreuve VHC réservée aux voitures historiques ajoutée au programme dès ce retour.