Classic Machines

Classic Machines réunit des motos antérieures à 1991 sur le circuit du Mas du Clos, à Saint-Avit-de-Tardes, en Creuse. Ce n'est pas une course. Le règlement le pose dès son article premier : pas de départ en ligne, pas de chronométrage officiel, pas de classement. Les machines prennent la piste par séries constituées selon l'âge, la puissance et le genre du véhicule, et chaque séance dure 20 minutes au plus, avec 35 motos au maximum en piste, 25 pour les side-cars. Un groupe roule sept fois sur les deux jours, six fois pour les attelages.

Le plateau va des ancêtres des années 1920 à 1950 aux youngtimers des années 1980, les classiques des années 1960 et 1970 occupant le milieu du spectre. Les side-cars classiques y ont leur place, sortie avant comme sortie arrière, et les supermotards des années 1980 aussi, que l'organisateur présente comme les pionniers de la discipline. Les café racers, les répliques et les néo-rétro sont admis dès lors qu'ils sont conçus dans l'esprit des machines des années 1960 et 1970. Une série est réservée à ceux qui n'ont jamais roulé ici. Le contrôle technique se tient la veille du premier jour et il porte sur des points précis : coupe-contact au guidon, phares, clignotants et rétroviseurs déposés ou masqués, repose-pieds bouchés, béquilles solidement fixées. Le bruit surtout. Les échappements libres sont refusés, la limite est de 97 dB au sonomètre statique, et un second contrôle a lieu en bord de piste à 109 dB pendant les deux jours. Cuir obligatoire, blue-jean interdit, casque intégral. Ni chiens ni mini-motos dans l'enceinte.

Au centre du circuit, le paddock accueille le village Classic Machines : machines exposées, stands de professionnels, espace clubs. Il est ouvert aux visiteurs, qui croisent donc les pilotes entre deux séries.

Le lieu pèse autant que le plateau. Pierre Bardinon a fait tracer ce circuit en 1963 dans le parc de sa propriété du lieu-dit Les Puids, pour y essayer ses voitures, dont une collection Ferrari réputée l'une des plus belles jamais réunies par un particulier. Le tracé épouse le relief au lieu de le corriger : 3 071,80 mètres, 12 virages, une largeur de 10 à 14 mètres, le tout à 690 mètres d'altitude. Le record du tour appartient à une Ferrari 643, en 1'09,5, soit 161 km/h de moyenne. Fermé en 2010 faute de conformité, le circuit a rouvert en octobre 2022 après un chantier conduit par Alexandre Bardinon, petit-fils du fondateur : 14 kilomètres de glissières remplacées, une clôture périmétrique à câble renforcé, une quarantaine de caméras, un panneautage électronique et un virage redessiné.