Les 500 Miles de Nevers Magny-Cours sont une course d'endurance moto pour amateurs, courue de nuit sur la piste Grand Prix. La distance donne son nom à l'épreuve : 500 miles, soit 804,5 km et 183 tours du tracé nivernais, avec une durée maximale de six heures trente. Le départ est donné à 18h30, l'arrivée tombe au plus tard à une heure du matin. C'est la seule endurance nocturne ouverte aux amateurs en France.
Le départ se donne à l'ancienne, façon Le Mans. Les motos sont alignées moteur coupé le long du mur des stands, tenues par un mécanicien, et les pilotes attendent en face, de l'autre côté de la piste. La grille est établie sur la moyenne des meilleurs tours de chaque équipage, qualification de jour et qualification de nuit additionnées.
Un équipage réunit deux ou trois pilotes. Il court soit « à la française », sur une seule moto que les pilotes se passent, soit « à l'américaine », sur deux ou trois machines, ce qui permet de varier les motos et de ménager la principale. Les deux formules ont chacune leur podium, à côté du classement scratch, d'une catégorie Supersport de moins de 749 cm3 et d'un prix de combativité attribué en course.
Le règlement technique reste volontairement léger : hypersports et roadsters quatre-temps de 600 cm3 minimum, conformes aux règles techniques et de sécurité de la Fédération française de motocyclisme pour l'endurance. L'éclairage est le point dur, puisqu'on roule la moitié de la course dans le noir. Il doit être relié à l'alternateur et à une batterie, avec une puissance au moins égale à celle d'origine à l'avant comme à l'arrière, et les numéros de course doivent être lumineux ou réfléchissants.
L'épreuve est reconnue par la FFM mais se court hors championnat, et elle protège son caractère amateur par deux verrous. Les équipages qui disputent par ailleurs un championnat d'endurance complet ne sont pas admis. Et les tours bouclés sous 1'48"00 ne sont pas comptabilisés, en qualification comme en course, avec huit tours de tolérance par équipage entre 1'47" et 1'48". La fenêtre de référence va de 1'48" à 1'58" de jour, jusqu'à 2'05" la nuit.
Le tracé Grand Prix mesure 4 411 m pour dix-sept virages, sur une largeur de 10 à 18 m. Il est éclairé et doté d'une signalisation lumineuse, sans quoi l'exercice serait impossible. Le paddock couvre 40 000 m² et aligne 48 boxes.
