Rallye routier de Charente

Un rallye routier se court sur une moto homologuée, celle de tous les jours si on veut, et sur des routes ouvertes à la circulation. Le pilote suit un roadbook, respecte le code de la route sous peine de pénalité, et tient une moyenne imposée. Deux ou trois fois par boucle, un tronçon de deux à quatre kilomètres est fermé et sécurisé : c'est là, et seulement là, qu'on chronomètre. Les départs sont individuels, espacés de trente secondes. Le classement final additionne les temps des spéciales et les pénalités du parcours routier.

C'est la plus ancienne discipline du sport motocycliste, et celle où le plateau est le moins homogène. Des 125 y côtoient des 1300. Sportives, roadsters, supermotards, motos classiques et side-cars s'élancent dans la même épreuve. Un championnat de France à l'ancienne, réservé aux machines homologuées entre 1965 et 1998, se dispute en même temps que le championnat principal. L'inscription est ouverte à tout motard titulaire du permis et propriétaire d'une moto de route, et rien n'oblige à faire la saison entière : une licence à la journée suffit pour ne courir qu'une épreuve.

Rouillac sert de ville-étape. La salle culturelle Le 27, boulevard d'Encamp, concentre l'administratif : c'est là que les concurrents passent les contrôles le vendredi, machine à l'appui, et le parking visiteurs qui lui fait face permet de voir les motos de près avant qu'elles ne roulent. Trois aires de placement accueillent les concurrents, au stade de football et sur les places Jean Moulin et du Général-Leclerc, avec douches, sanitaires et électricité. Elles ouvrent plusieurs jours avant l'épreuve. Les départs et les arrivées se font depuis le bourg.

Le club organisateur, le CORRC, s'est monté en 2017 pour créer un rallye routier en Charente et n'en a pas manqué un depuis 2018, sauf l'année blanche de 2020. Il s'appuie sur plus de cent cinquante bénévoles, adhérents ou non, et la moitié de ses adhérentes officient sur les épreuves de la Fédération française de motocyclisme. Depuis sa deuxième édition, le Rallye de Charente est la finale du championnat de France : les titres se jouent à Rouillac. La remise des prix a lieu le dimanche.

Pour le public, l'épreuve ne coûte rien et se regarde de près, au bord des spéciales. C'est aussi une manifestation de nuit. La seconde étape s'élance après le dîner et les derniers concurrents rentrent après minuit, phares allumés.