Le rallye de Balagne ferme le calendrier corse. L'ASA Corsica l'organise chaque mois de décembre sur les routes d'asphalte qui montent depuis la côte vers les villages de l'intérieur, avec L'Île-Rousse pour camp de base : le parc fermé et l'assistance s'installent place Pascal-Paoli, la place centrale de la ville, à quelques dizaines de mètres du port. L'épreuve compte pour la Coupe de France des Rallyes au coefficient 4, pour le championnat de la ligue corse du sport automobile et pour le challenge de l'ASA.
Quatre tracés reviennent d'une édition à l'autre et les habitués les désignent par leur nom : Montegrosso, courte, 4,920 km ; Pont du Fango / Notre-Dame de la Serra, 27,770 km, de loin la plus longue ; Tesa-Feliceto, 13,050 km ; Cateri-Montegrosso, 10,410 km. Ce sont des routes de village, étroites, bordées de murets, avec des changements de revêtement que personne ne signale au road-book de l'année précédente. En 2025, le parcours faisait 381,050 km au total, dont 107,380 km chronométrés en sept spéciales.
Le plateau mélange les équipages de l'île et des concurrents venus du continent pour finir leur saison ici. L'édition 2025 avait réuni 164 engagés, dont 131 en moderne et, parmi eux, 21 R5/Rally2 ; le reste se partageait entre VHC, VHRS et VMRS, catégories que l'épreuve accueille toutes les quatre. Le rallye est né les 18 et 19 janvier 1997, remporté par Pierre et Vincent Benazzi sur une BMW M3 E30. Depuis, Pascal Trojani y a gagné 12 fois en moderne entre 2001 et 2018, un total que personne n'a approché.
La 29e édition se court du vendredi 11 au dimanche 13 décembre 2026, toujours sous l'égide de l'ASA Corsica, et elle sert de finale à la Hankook Rally Cup 2026, dont le programme s'étend du 1er janvier au 15 décembre. C'est le dernier rendez-vous d'un calendrier corse qui aligne 13 épreuves cette année, quatre régionales et neuf nationales.
Deux changements sont annoncés par rapport à 2025. Le départ est donné depuis L'Île-Rousse, alors que la première étape s'élançait l'an dernier du port de commerce de Calvi. Et le découpage bascule sur deux jours de course : vérifications le vendredi de 13h à 20h, six spéciales chronométrées le samedi, deux le dimanche, là où les éditions précédentes plaçaient une nocturne le vendredi soir puis étalaient sept spéciales sur samedi et dimanche. Les quatre catégories restent ouvertes : moderne, VHC, VHRS et VMRS.
Programme non publié à ce jour.
L'accès aux spéciales est gratuit pour le public, dans les zones qui lui sont réservées.
Les droits d'engagement 2026 ne sont pas publiés. Pour référence, la 28e édition les avait fixés à 600 € par équipage, auxquels s'ajoutaient 50 € de location du boîtier de géolocalisation, soit 650 €.
La route territoriale 30, l'ancienne nationale 197, longe la côte nord-ouest et dessert L'Île-Rousse. Comptez environ une heure et demie depuis Bastia, une trentaine de minutes depuis Calvi, trois à quatre heures depuis Ajaccio ou Porto-Vecchio. Les spéciales, elles, se courent dans les terres, sur les routes de desserte des villages du côté de Montegrosso, Feliceto et Cateri, plus la vallée du Fango, et ces routes ferment à la circulation pendant les épreuves, avec des horaires de fermeture qui ne paraissent qu'au dernier moment, dans le règlement particulier et dans les arrêtés municipaux. Regardez-les avant de partir. C'est surtout vrai si vous logez dans un village traversé.
Calvi Sainte-Catherine est l'aéroport le plus proche : 25 km, une demi-heure de route. Bastia Poretta est à 70 km, une heure et demie, mais il est mieux desservi. Le port de commerce de L'Île-Rousse reçoit des ferries de Marseille, Toulon et Nice, et le débarquement se fait en centre-ville, à quelques minutes à pied du parc fermé. Le train dessert aussi la ville. La ligne de Balagne relie Ponte-Leccia à Calvi sur 73,2 km ; depuis Bastia, il faut changer à Ponte-Leccia, soit environ 3h15 de trajet, sachant que la navette saisonnière entre Calvi et L'Île-Rousse, celle qu'on appelle le train des plages, ne circule qu'entre avril et octobre, et que les horaires d'hiver des Chemins de fer de la Corse paraissent tard, l'horaire d'été 2026 courant jusqu'au 30 août.
La place Paoli est occupée par le parc fermé et l'assistance, donc indisponible pour les visiteurs pendant l'épreuve. Restent le parking de la Mer, près de la gare, et celui de la Poste, route de Monticello. En décembre, vous ne payez rien : les trois parkings de la ville ne sont payants que d'avril à octobre. Le stationnement de rue est libre toute l'année. Les places, elles, sont peu nombreuses.
Une bonne partie des hôtels du littoral ferme entre novembre et mars. L'offre existe quand même en décembre, entre les établissements ouverts à l'année, les meublés et les chambres d'hôtes, mais elle est réduite et le rallye fait venir plusieurs centaines de personnes sur un week-end. Réservez tôt. L'office de tourisme de L'Île-Rousse Balagne, avenue Calizi, à quelques mètres de la place Paoli, tient la liste des établissements ouverts hors saison (04 95 60 04 35).
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Place Pascal-Paoli