Montalet-le-Bois — Yvelines (78)
Le French National réunit chaque année les propriétaires de Land Rover au Domaine de Forest Hill, à Montalet-le-Bois, dans le Vexin francilien. Le rassemblement a été créé en 1990 par la société Land Service, à l'initiative de Philippe et Laurence de Villefranche, inspirés par un événement anglais similaire baptisé « The Grand National ». Il s'est d'abord tenu à Signy-le-Petit, près de la frontière belge, puis sur le domaine des Combes Grondées près de Dijon, avant de s'installer à Forest Hill.
Le domaine s'étend sur près de 200 hectares boisés, à environ 49 kilomètres à l'ouest de Paris. Il comprend un vaste espace d'évolution libre pour les 4x4, où les participants s'essaient au franchissement hors des sentiers battus. Le week-end associe un concours de beauté et de restauration de véhicules, un challenge trial 4x4 et une épreuve dite « de la balance », ainsi qu'un concert et un feu d'artifice.
L'événement a compté jusqu'à plus de 800 Land Rover certaines années. Depuis plusieurs éditions, l'organisation limite la participation à 400 véhicules bivouaquant sur place, pour préserver l'esprit convivial du rassemblement, entre clubs, familles et baroudeurs de retour d'expédition.
Land Service, société implantée à Omerville dans le Val-d'Oise, organise l'événement.
déduite de l'édition précédente
Le Domaine de Forest Hill se trouve route des Férêts, à Montalet-le-Bois (78440), à une vingtaine de kilomètres à l'est de Mantes-la-Jolie. Un fléchage orange guide les visiteurs dès l'entrée dans la commune. L'arrivée anticipée est possible le vendredi à partir de 16 heures, pour l'installation seulement : les pistes tout-terrain n'ouvrent que le samedi matin.
Le parking visiteurs est séparé de la zone de bivouac. Les remorques de transport de véhicules stationnent à part : le déchargement se fait sur le parking, pas sur l'espace de camping. Le bivouac se tient face au village, sous tente ou en petite caravane ; les grands camping-cars disposent d'emplacements dédiés, attribués aux premiers arrivés. Aucune douche n'est disponible sur place, et les toilettes sont chimiques.
Le village propose pizzas, burgers, saucisses-frites et crêpes, ainsi qu'un bar. Les feux au sol sont interdits sur le domaine : seuls barbecues et réchauds de camping sont tolérés, et des barbecues en libre usage sont installés dans le village. L'eau potable n'est pas distribuée gratuitement ; elle s'achète sur le stand de boissons.
Une boutique de souvenirs vend casquettes, tee-shirts, autocollants, livres et miniatures Land Rover. Land Service, dont l'atelier se trouve à une dizaine de kilomètres, assure un dépannage d'urgence le samedi de 10 h à 12 h et de 15 h à 17 h, et le dimanche de 10 h à 12 h.
Montalet-le-Bois — Yvelines
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Fiche rédigée par Christophe Contard, mise à jour le .
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