Exposition de véhicules anciens et vide-garage

Un dimanche d'août, la place de la Mairie de Vesseaux se remplit d'autos et de motos anciennes. Le 07 Auto Rétro Club y installe son exposition de huit heures du matin à six heures du soir, et y adjoint un vide-garage : les propriétaires vident leurs remises, sortent les pièces qui dorment, et certains véhicules changent de main sur place. La formule tient en une journée. Elle mélange le rassemblement de collectionneurs et la brocante mécanique, ce qui n'est pas si courant.

Le club existe depuis décembre 1984, déclaré à Aubenas sous le nom de 07 Auto Rétro-Club, avec pour objet statutaire de réunir les amateurs de voitures anciennes. Il compte aujourd'hui une cinquantaine d'adhérents pour environ 120 véhicules, recrute dans un rayon de 50 kilomètres autour d'Aubenas et accepte tout ce qui a passé les vingt ans. Claude Méral et Philippe Petit le coprésident. Autant dire que le plateau ne se limite pas aux voitures d'avant-guerre : les youngtimers des années 1990 et 2000 y ont leur place, aux côtés des motos.

Vesseaux est un village de 2 000 habitants réparti sur 35 hameaux, à dix minutes d'Aubenas. Le vieux village était une viguerie ; ses ruelles descendent vers le ruisseau du Liopoux et son église prieurale Saint-Pierre-aux-Liens conserve un portail du XIe siècle et un clocher couvert de tuiles disposées en cartes à jouer. La place de la Mairie, où se tient l'exposition, est plantée d'arbres. En plein mois d'août ardéchois, c'est une considération qui compte autant que le décor.